Во время перестройки наличие проституции как социального явления было вновь признано. Журналист Евгений Додолев стал первооткрывателем темы, ранее табуированной в отечественной прессе . Эти первые в СССР статьи о проституции — «Ночные охотницы» (24 октября 1986) и «Белый танец» (19 и 21 ноября 1986) — вывели «Московский комсомолец» на общесоюзный уровень цитирования, подняли тираж на рекордный уровень . Как следствие, 29 мая 1987 года в Административный кодекс была внесена статья 164-2, карающая за занятие проституцией штрафом в 100 рублей (в то время — месячная зарплата низкоквалифицированного рабочего). Аналогичная статья сохранилась и в современном законодательстве. Позднее журналист представлял российскую (советскую) сторону в масштабном проекте BBC об отечественоой проституции: фильм Prostitutki (1990 год) продюсера Оливии Лихтенстайн (англ. Olivia Lichtenstein) стал одной из самых известных работ британского телевидения того периода. Вот как об этом пишет Игорь Кон :
Заговор молчания был прорван в ноябре 1986 года сенсационным очерком Евгения Додолева «Белый танец» в газете «Московский комсомолец» о райской жизни валютных проституток… За первой статьей последовали другие, столь же сенсационные...
Следует констатировать, что журналистом популяризовано было не только запоминающееся словосочетание ночные бабочки, но и стоя́щее за ним явление: при анонимном анкетировании старших школьников в Риге и Ленинграде в 1989 году валютная проституция оказалась в десятке наиболее престижных профессий , что отмечалось почти во всех телевизионных передачах той поры, посвященных проституции. В западных СМИ словосочетание порой воспроизводилось без перевода: Las Ночные бабочки o mujeres de la noche en Rusia .
Тогда же проституция вновь находит отражение в культуре, примером чего являются, в частности, фильм «Интердевочка» и песня, посвящённые «валютным» проституткам: Олег Газманов после публикации написал композицию «Путана» , которая на протяжении десятилетия входила в хит-парады :
Путана, путана, путана — ночная бабочка, ну кто же виноват…
Исполнение этой песни признано главной удачей певца, «популярность её была оглушительна». Композиция настолько «понравилась столичным проституткам, что они пообещали автору в качестве подарка бесплатное обслуживание», но композитор этой услугой не воспользвался. «Ночные бабочки» — с той поры признанная идиома.
В 1990-е произошёл значительный рост уровня проституции. Энциклопедия «Кругосвет» отмечает, что по одним данным, в современной России насчитывается около 180 тыс. проституток, из которых примерно 30 тыс. находятся в Москве; по другим, только в Москве проституцией занимаются 80—130 тыс. женщин (по сравнению с 80—90 тыс. в Великобритании).
В 1990-е в России появились детская и мужская проституция, во времена СССР практически неизвестные.
Подавляющая часть женщин-проституток в современной России являются гражданками Молдавии, Украины, Белоруссии и некоторых других стран с относительно низким уровнем жизни населения.
В современной России проститутки делятся на несколько каст: уличные проститутки, работницы борделей (чаще всего маскирующихся под «массажные салоны» и пр.), «девушки по вызову», работающие в «агентствах», и наконец девушки из так называемых «служб эскорта» — модели и пр., сдающиеся богатым бизнесменам, которым необходимо появиться с сопровождающей на светском рауте (секс-услуги в данном случае в договор не входят, но могут оказываться за дополнительную плату)..
Согласно некоторым СМИ, представители милиции без предъявления обвинений задерживают на длительный срок девушек, подозреваемых ими в проституции, и насилуют их, организуя так называемые «субботники». В редких случаях взамен сотрудники силовых ведомств предоставляют проституткам «крышу», но чаще ограничиваются вымогательством процента от доходов проститутки.[источник не указан 80 дней]
Проституция в современном российском праве
В соответствии со статьей 6.11 Кодекса Российской Федерации об административных правонарушениях (КоАП РФ), занятие проституцией влечёт наложение административного штрафа в размере от одной тысячи пятисот до двух тысяч рублей.
КоАП РФ не раскрывает понятия «проституция», однако принятым значением является «предоставление сексуальных услуг за плату», но это определение не раскрывает ряда нюансов, которые приводит Большой юридический словарь под редакцией профессора А. Я. Сухарева:
Вступление за плату в случайные, внебрачные сексуальные отношения, не основанные на личной симпатии, влечении. Характерным признаком П. является систематичность сексуальных отношений с различными партнерами (клиентами) и предварительная договоренность об оплате (хотя цена может быть заранее не названа). П. является, как правило, основным или даже единственным источником доходов лица, занимающегося ею. Заниматься П. могут и женщины, и мужчины.
Так, к примеру, пункт «b» статьи 2 Факультативного протокола к Конвенции ООН о правах ребенка, касающийся торговли детьми, детской проституции и детской порнографии от 25 мая 2000 года определяет детскую проституцию как использование ребёнка в деятельности сексуального характера за вознаграждение или любую иную форму возмещения. На практике проституция может пониматься как не основанное на личных симпатиях и влечении неоднократное вступление за плату в сексуальные отношения с различными партнерами.
Объектом правонарушения являются здоровье, санитарно-эпидемиологическое благополучие населения и общественная нравственность (глава 6 КоАП РФ). Субъектом правонарушения может быть любое физическое лицо, достигшее возраста вменяемости, установленного статьей 2.3 КоАП РФ — 16 лет. Формой вины является умысел.
Помимо ответственности за занятие проституцией, КоАП РФ предусматривает ответственность и за получение дохода от занятия проституцией, если этот доход связан с занятием другого лица проституцией (то есть за сутенёрство), в виде наложения административного штрафа в размере от двух тысяч до двух тысяч пятисот рублей или административного ареста на срок от десяти до пятнадцати суток.
